モース硬度/mohs’s hardness

「モース硬度（Mohs Hardness）」とは、宝石の硬さを表す際に一般的に使用される測定基準で、別名「引っ掻き硬度」とも呼ばれます。
この基準は、ある鉱物が他の鉱物によって傷つくかどうかによって評価され、硬さを10段階に分類しています。最も軟らかい鉱物であるタルク（硬度1）から、最も硬い鉱物であるダイヤモンド（硬度10）まで、10種類の標準鉱物が選ばれており、宝石や鉱物がこの基準でどの位置にあるかを調べます。

モース硬度の測定方法と特徴

モース硬度は、鉱物がどの標準鉱物で傷つくかを基にして、相対的な硬さを測定する方法です。
例えば、ある宝石が石英（硬度7）で傷がつくがアパタイト（硬度5）では傷がつかない場合、その硬度は6とされます。モース硬度は比較硬度であり、絶対的な硬度（ヌープ硬度など）とは異なるため、1段階ごとの硬さの差が一定ではありません。
このため、ダイヤモンドの硬度10は、コランダム（ルビーやサファイアの主成分）の硬度9よりも圧倒的に硬いことを示しますが、他の硬度の段階ではその差はそれほど顕著ではありません。

モース硬度の10段階標準鉱物

1. タルク（硬度1）：最も軟らかく、手で触っても簡単に削れる。
2. 石膏（硬度2）：指の爪で簡単に引っ掻くことができる。
3. カルサイト（硬度3）：銅貨で傷がつく程度の硬さ。
4. 蛍石（硬度4）：やや硬めで、銅貨では傷がつかないがナイフで傷がつく。
5. アパタイト（硬度5）：ガラスをわずかに引っ掻ける程度の硬さ。
6. 正長石（硬度6）：ナイフでは傷がつかず、ガラスに傷をつけることができる。
7. 石英（硬度7）：一般的なガラスよりも硬く、日常的な摩擦で傷がつきにくい。
8. トパーズ（硬度8）：多くの鉱物よりも硬い。
9. コランダム（硬度9）：ルビーやサファイアの主成分で、非常に硬く傷つきにくい。
10. ダイヤモンド（硬度10）：最も硬く、他の全ての鉱物に対して傷をつけることができる。